Chose promise, chose dûe... donc au risque de vous endormir (mais je le prends), voici ce que dit le dictionnaire historique de la langue française du Robert :
"bayer, graphie distinctive par rapport à bâiller, est issu d'un latin tardif batare, verbe onomatopéique évoquant le bruit que l'on fait en ouvrant la bouche... " je vous passe un petit laïus sur les origines gallo-romano-provençales...
Il est ensuite dit que bayer signifiait "ouvrir tout grand la bouche ou la gueule" et a ensuite évolué vers l'idée suivante "demeurer la bouche ouverte dans une attitude passive d'étonnement, d'admiration" aux 12° et 13° siècles. Enfin, depuis le 17°, bayer a presque cessé d'être employé sauf dans la locution "bayer aux corneilles", c'est à dire "être béat d'admiration devant une chose aussi insignifiante que la corneille".
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Maribé